La guía de carreteras como libro de cabecera: así se diseña el recorrido del Tour

"Mi libro de cabecera es la guía de carreteras Michelin": Christian Prudhomme, director del Tour de Francia, y Thierry Gouvenou, su arquitecto, cuentan a la AFP cómo se elabora el recorrido de la Grande Boucle, una maquinaria compleja que debe esquivar múltiples obstáculos.

Cuando la carrera más grande del mundo dé inicio el sábado en Barcelona, los responsables de ASO -la empresa organizadora- tendrán ya en mente, las próximas ediciones, en las que llevan trabajando desde hace tiempo.

Porque la construcción del recorrido es un trabajo que, lejos de improvisarse, empieza tres años antes, cuando Christian Prudhomme decide el lugar de la "Grand Départ (la salida del Tour)". A continuación determina el sentido de la rotación y empieza a imaginar las ciudades etapa escogiendo entre las 300 candidaturas —250 en Francia, 50 en el extranjero— que suele tener a su disposición.

Para decidir, el patrón del Tour, que multiplica los encuentros con los responsables políticos locales para después consignarlo todo en un archivo de Word, valorando multitud de factores deportivos, políticos, logísticos...

"Si solo pensáramos en términos deportivos, todos los años estaríamos ahí", dice mientras barre con la mano la mitad sur del mapa de Francia clavado en la pared de su despacho. "Porque ahí puedes hacer todo lo que quieras: llano, media montaña, etapas muy duras. Solo que también están Bretaña, tierra de ciclistas; el Norte, que nos brindó una acogida excepcional el año pasado; Normandía, donde siempre hay una cantidad de gente increíble".